＃８「試験～しけん～」１

「ハルー！」

「あっ、カイト君、ミナギちゃん、フォーも。いらっしゃい」

今日は、ハルのドラゴンブリーダーとしての試験の日だった。

その応援にと、カイト達は特設の試験会場へとやってきた。

もうすでにシンジや他の友達、クラスの仲間も着いていた。

「よっ、カイト」

「おっ、シンジ」

カイトとシンジは、いつものようにハイタッチを交わした。

「こんにちはミナギ。カイトとはどう？」

「えっ・・・どうって・・・」

シンジの突然の質問にミナギはどう答えていいか困っていた。

コツッ。

「あたっ」

ミナギとシンジのやり取りを見て、カイトは即効軽いツッコミを入れた。

「あんま茶化すなよ、シンジ」

「あはは、わりぃわりぃ・・・」

あまり悪気があるようには見えなかった。

シンジは女の子は絡んでくると、面白がって真っ先に飛びつく事が多かった。

いつもの事だったので、カイトは全く気にする事無くさらっと話を流す感じでやり過ごした。

「皆、私の為にありがと」

ハルは、カイト達に感謝の思いを伝えた。

「この試験が受かればハルは、別の町に行っちゃうんだね・・・」

「そうだね、皆と別れてしまうのは辛いけど・・・小さい頃からの夢だったから」

「ハル、行っちゃうの？」

カイト達の会話を聞いたミナギが驚いて駆け寄ってきた。

「うん・・・」

ハルは、言い難そうにミナギに話した。

「せっかく友達になれたのに・・・」

「ごめんね、ミナギちゃん・・・でも、私の夢だから・・・ドラゴンブリーダーになる事が・・・」

「うん、そうだね・・・」

ハルの叶えたかった夢・・・引き止めちゃいけないのは分かってるけれど、別れるのは辛い・・・そんなミナギの姿を見て、カイトは辛くなりそうだった。

「受験者の皆さん、そろそろ試験を開始しますので準備を始めてください」

スピーカーから、試験開始のアナウンスが流れた。

いよいよ試験が始まるようだった。

「それじゃ、行ってくるね」

「落ち着いてね、ハル」

「ハル、頑張ってね・・・」

「いつもどうりのハルで行けよ」

他の友達やクラスの仲間から声援をもらって、ハルはありがとの代わりに笑顔で交わした。

そして・・・

試験が開始された。

最初は、ドラゴンとどれだけ意思の通じ合いが出来るか採点される。

今回、試験を受けるのは１６人・・・

その中で受かるのは３人だけだった。

最初の試験を突破出来るのは１０人・・・

カイト達は、スタンドでハルを見守っていた。

ハルは、少しだけ緊張していたようだったが、持ち前の器用さで難なくこなした。

こうして一次試験は終了した。

・・・・・・。

「ふぅー・・・」

「おつかれ、ハル」

「えへ、ありがと」

控え室にハルが戻ると、今までの空気が嘘みたいに軽くなった。

カイトの励ましの言葉にハルは笑顔で答えた。

「見てて何となく、危なっかしかったなぁ・・・」

「途中までは緊張してたけどね・・・皆が応援してくれてるって思ったら、何とか調子が戻ったよ」

ハルは、シンジに精一杯の笑顔で話した。